Отне години да се създаде „перфектното“място, няколко пътувания до Сицилия, хиляди долари, но в крайна сметка това, което беше мечта, се сбъдна. На 19 ноември 2020 г. в Тампа,Ричард Гонзмарт отвори „ Casa Santo Stefano“, на 1607 от N. 22nd Street of Ybor City
Ричард Гонзмарт е четвърто поколение собственик и президент на Columbia Restaurant Groupи имаше високи очаквания към Casa Santo Stefano, защото това не е "просто" ресторант, а памет, уважение, традиции
„Откриването на този ресторант – казва ни той – отдава почит на сицилианските пионери на Ybor City, на семействата, които се събраха на масите след дълги дни работа в техните фабрики за тестени изделия, във ферми, в техните пекарни, в хранителни магазини, месарници. Това е почит към вкусовете на Стария свят, това е за магията, създадена, когато семейства и приятели седнат да ядат и се наслаждават на компанията си ». Това е Casa Santo Stefano за собствениците и за общността на Тампа, която беше в състояние на вълнение за това ново откриване, толкова много, че Gonzmart реши да отвори, дори ако все още има какво да се дефинира. Разположен в бившата фабрика за макарони Ferlitaот 1925 г., Casa отдава почит на вълната от сицилиански имигранти, помогнали за създаването на град Флорида.
Така откриваме, че повече от 3 милиона души са напуснали Сицилия за Америка между 1890 и 1920 г. и се изчислява, че 60 процента от сицилианците в Тампа са дошли от Санто Стефано ди Кискинаи от близо до Алесандрия дела Рока, близо до Агридженто. Каква история!
«Семейните снимки по стените на ресторанта - казва собственикът - бяха споделени от приятели, които се гордеят с произхода си и които искат да си спомнят специалните и незаменими моменти, които са изживели. Това място е любовно писмо към спомените от детството и е било и е удоволствие да се разкаже сицилианската история на Тампа чрез нейните вкусове и нейните семейства."
Нищо не е оставено на случайността, може би в този ресторант във Флорида има повече Сицилия, отколкото в много сицилиански места: от артефакти до открити произведения на изкуството, които украсяват стените, до менюто, състоящо се от типични ястия от сицилианската традиция, всичко в Casa Santo Stefano разкажи историята
Плотовете са вулканичен камък, рисуваните чинии като всичко останало. „Съпругата ми Мелани и аз отидохме в Сицилия в Санто Стефано Кискина. Нашата керамика идва от Калтаджироне, където отидох да посетя семейството, което ги е направило. Тръгнахме на приключението, без преводач и без да знаем италиански, жената, собственик на магазина, не знаеше английски. Там срещнахме Алесио, двайсетгодишен, който говореше малко нашия език и в крайна сметка успяхме. В крайна сметка успяхме да общуваме. Всички наши произведения са ръчно подписани от човека, който ги е нарисувал. Те са наистина произведения на изкуството." Майоликата е изработена от компанията Il Rustico Ceramicheот Калтаджироне, управлявана от трима братя, Джузепе, Кармела и Лусия Жирафа.
На една от стените на горния етаж на Casa Santo Stefano, използвана като стая за напитки (все още не е отворена за обществеността), има три панела от цветно стъкло, създадени от художника от Тампа и от сицилиански произход Джо Теста-Секапрез 1962 г. за йезуитския параклис и премахнат по време на ремонт. Тези витрини вече имат нов живот с различна публика.
А сега нека преминем към друг вид изкуство, кулинарното изкуство И така в менюто .«Израснах, ядейки сицилианска храна в неделя с най-добрия ми приятел Винс Палори и неговата баба Мария Гуалярдо - казва той - и това е, което искам да възстановя с това ресторант. Смятате ли, че семейство Гуалярдо доставя и продава мляко и млечни продукти на нашето семейство повече от 112 години. "
Казахме, че менюто е създадено с продукти, които идват директно от Италия: паста (някои видове дори са домашно приготвени), колбаси, сицилиански сирена, екстра върджин зехтин, бутилирана вода. Сочни ястия като пълнен артишок, букатини със сардини, печена групер (Флорида) с лимон, Лаврак на скара
капоната от патладжани, пепероната, наденица, паста alla norma, бурата с наследствени домати, червен лук маринована и рукола, гарнирана с балсамов вине грет, риган и черен пипер и касата, каноли, панакота, сладолед и много други, които наистина не можете да си представите да намерите в ресторант във Флорида.
Да не говорим за винена листа, очевидно сицилианска, включително Planeta, Terre Nere, Tasca D'almerita, защото както казва Gonzmart „Когато ядете сицилианска, трябва да ядете сицилианска напитка. "
Ресторантьорът винаги е бил голям, неговият прочут Ресторант Колумбияе най-старият испански ресторант в Съединените щати и един от най-големите испански ресторанти в света (1700 места в 15 трапезарии за 52 хиляди квадратни метра) и Casa Santo Stefano, макар и много по-малък по размер, все още разполага с около 150 места на долния си етаж на площ от 2700 квадратни метра.
«Трябваше да се направи нещо важно - добавя той -. Въпросът е да си спомним кой дойде тук и се бореше да даде възможностина мнозина. Този ресторант разказва тяхната история за Ферлита, собственици на същата тази сграда, Гуалярдо, Валенти, които култивирали Земята. Греко и Гуинта, които са били бакалници, Кастеланос и Пардо, които са били месари. Фелисионе и Матасини, които са били рибари. И много други. "
«Някои от тях пристигнаха в нова страна с по-малко от 10 доларав джобовете си. И те докоснаха всеки аспект от бизнеса и културата на Тампа. Те дойдоха да търсят Америка и вместо това помогнаха за създаването й. "
Ето страницата във Facebook на Casa Santo Stefano.
