В най-крайния край на остров Ортигия стои замъкът Maniace, внушителна 51-метрова структура, датираща от Швабския период. Това е отбранителен вал и според традицията е построен през 1038 г. като крепост от византийския генерал Джорджо Маниаце, от когото носи името си, и който след това е трансформиран през 1239 г. по заповед на Фредерик II от Швабия в истински замък. Използван както като резиденция, така и като отбранителен вал, той беше един от многото замъци и кули, разположени по бреговете на острова, които трябваше да се използват за отбрана. Една от функциите, които изпълняваше, беше свързана с неговата видимост. И чуждестранните моряци, с които Сиракуза имаше търговски отношения, и враговете го видяха от морето.
Историята ни разказва няколко епизода, които все още съдържат малко мистерия днес. Всъщност се припомня, че кърваво събитиесе е случило вътре в замъка през 1448 г. след пищен банкет. Генерал Джовани Вентимиля изби всички гости в стаите на замъка, обвинени в държавна измяна. За този жест Вентимилия получава двата бронзови овена, които украсяват фасадата на замъка като подарък от крал Алфонсо на Кастилия. На 5 ноември 1704 г. експлозия в бурето с барут разстройва сградата, причинявайки големи щети. По време на Наполеоновото управление имението е оборудвано с оръдия. През 1838 г. е предаден на Савоя и е използван до Втората световна война като склад за военно оборудване.
Замъкът има квадратен план с четири цилиндрични кули, разположени в ъглите, препращащи към арабски модели. Във всяка кула има спираловидни стълби. Изборът на геометрични фигурисъс сигурност не е случаен. Квадратът представлява числото 4, а през Средновековието е числото на земята, на Църквата, разкрита чрез 4-те богословски добродетели; за ориенталците 4 бяха подобие на божественост; за гърците известните 4 първични елемента принадлежат на предсократическата школа. Кръгът е символ на съвършенството, което има начало и край в себе си, за ориенталците той представлява слънцето и живота, за гърците това е космосът. Следователно всяко число имаше символично значение.
В Сиракуза числото 5 (има пет круиза) и 4 (страните) са използвани настойчиво, но 5 не е нищо повече от сумата от 2 + 3, на две прости числа от редицата на Леонардо Фибоначи. Поредицата от числа е тази, която дава ред на Вселената и на приложните изкуства. Самият Фридрих II е имал няколко контакта с Фибоначи, великият средновековен математик.
По това време Инокентий III, бивш учител на Фридрих II, предложи теорията за „duo luminaria“, според която папата се смяташе за потомък на Бог и представляваше слънцето, което кара луната да свети, т.е. императорът, от собствената си отразена светлина. Точно както луната трябваше да се подчини на слънцето, императорът също трябваше да се подчини на папата. Но Фридрих II нямаше волята да се подчини на папата и поради тази причина се идентифицира със слънцето.
Постоянното връщане към символа е прерогатив на швабската архитектура; планът на замъка Maniace, отвъд архитектурните връзки, трябва да е имал такива иконологични препратки: кръглите кули представляват слънцето и Христос и следователно също император Фридрих. А квадратният план на замъка представляваше земята и империята. Така в тази важна швабска конструкция четем допълнително потвърждение на светската власт на Фридрих II над духовната и светската власт на Църквата в същото време.
Освен това е известно, че в сутерена на замъка, до който се стига по стълбище от северозападната страна, извира извор с прясна вода. Това място, наречено "Баня на кралицата", може да е мястото, посветено на измиването на вярващите мюсюлмани. Поради тази причина много учени са били накарани да мислят, че замъкът е имал и рядката функция на укрепена джамия. Приемлива е обаче и теорията, според която Фридрих II е искал да пресъздаде в Сицилия (все още пропита с видими следи от мюсюлманската религия), предположението за ислямските джамии, за техните водни игри, за гората от цветни колони от оградени круизни клонове., възможно е това желание да е било проявено с особен интерес от обединяването на ислямския свят с християнския, точно в Castel Maniace.
Друг символ, който често се среща в замъка, е орелът. В един рафт е възможно да се намери ясната символика на стауфика орел. Орелът е латино-германски символ, който представлява както жреческа сила, правна мъдрост, така и воинска стойност, изразена в агресия. Знаем, че замъкът несъмнено трябваше да придобие силна военна стойност и липсата на жилищни постройки, депозити за храна и боеприпаси, допълнително увеличават чара и мистерията на тази внушителна конструкция.
Всъщност мнозина се чудят в кои стаи са отсядали военните или императорът и неговият голям антураж. Това е трънлив въпрос, който все още не е разрешен. Със сигурност много учени смятат, че трябва да се предполага съществуването на втори етаж, до който се е стигало чрез спирални стълби, вписани в ъгловите кули. Следователно първият етаж е имал естетически и развлекателни функции, докато вторият е имал военни и логистични функции.
Вътрешната структура има една зала, някога разделена от двоен ред колони, които образуват 25 кръстосани свода. Замъкът е заобиколен от укрепления, а в древността е бил заобиколен от ров. За да стигнете до него, трябваше да преминете през каменен мост, построен от Карл V през 16 век заедно с отбранителните стени на острова, когато Сиракуза е превърната в крепост.
Днес, след дълга реставрация и демилитаризацията на историческите казарми Абела (днес Факултетът по архитектура на Университета на Катания), паметникът се върна за обществено ползване. Всъщност, през последните години, в допълнение към отварянето за туристически и културни посещения, замъкът е място за представления.
