Когато става въпрос за ядливи диви зеленчуци, като гъби, в допълнение към разпознаването на видовете, които трябва да се събират, с което се занимавахме наскоро, човек трябва също да разшири познанията си до подобни растения, с които те могат да бъдат обменени. Понякога рискувате да развалите вкуса на ястие, като събирате неядливи видове, но в най-сериозните случаи можете да попаднете на отровни растения, дори смъртоносни, грешка, която не можете да си позволите.
Нека да видим някои от най-интересните, от различни гледни точки, открити в нашия регион. Не трябва да забравяме, че лечебните и отровни растения са създали безброй легенди и вярвания в популярната култура, които придават чар на темата.
Ботаническото семейство с най-голям брой токсични видове със сигурност е това от solanaceae, което също включва широко култивирани ядливи видове като домати, чушки, патладжани и картофи. Сред Solanaceae, които растат спонтанно и в Сицилия, някои съдържат алкалоиди, тоест органични вещества на основата на азот, токсични или халюциногенни за хората. Най-известният е Есенна мандрагора, която расте близо до брега и в пустеещите местности. Покълва между края на лятото и началото на есента, има камбановидни цветя, които цъфтят в центъра с листа около него, гладки и близо до земята, няма стъбло. За съжаление, той е този, който най-често причинява интоксикация сред невнимателните берачи на зеленчуци, които го бъркат с поречМоже да причини сърдечни проблеми, халюцинации и дори смърт, наред с други, ако се консумира в прекомерни количества. Многобройни легенди са свързани с мандрагората, подхранвани и от формата на корените, които напомнят човешки черти с много ръце и крака.
От масовото въображение тя се възприема като чудовищно същество по средата между човек и зеленчук, което издава звук като плач, когато бъде издърпано от земята и причинява смъртта на онези, които го събират. Използван в магьоснически ритуали за приготвяне на магически отвари, той се смятал за афродизиак и способен да се бори със стерилитета. Заради това последно вярване той дава заглавието на известната комедия на Макиавели, в която главният герой, нетърпелив да има дете с помощта на мандрагора, ще бъде подиграван от любовника на жена си.
Друга токсична Solanacea, която расте диво в Сицилия, е Morella или Sodom Apple, храст, роден в Южна Африка, натурализиран в цялата средиземноморска зона. Расте край морето, по пясъка, в необработени земи и край пътища. Клоните му са много бодливи, цветовете са подобни на тези на патладжана, плодовете са първо жълти, а след това кафяви плодове. Името го свързва с добре познатия библейски епизод за Содом и Гомор, черната нощница ще остане единственото растение, способно да расте след пожара, който унищожи града.
Известен от древни времена, от същото семейство като предишните, е Atropa belladonna, малък храст с лилави цветя, които поникват през пролетта. Черните плодове се бъркат с боровинки, но са отровни. Както често се случва с токсичните растения, активните съставки, в правилната дозировка и под лекарско наблюдение, могат да имат и лечебни свойства. Това на тази Solanacea е атропин, използван като транквилизатор и спазмолитик поради парализиращия си ефект върху нервните окончания и в офталмологията за временно разширяване на зениците. Името на беладона е свързано с това свойство, тъй като през Средновековието дамите са я използвали за разширяване на зениците чисто с цел
естетика.
За да запомните високата токсичност, Атропос в митологията е името на една от трите съдби, тази, която прекъсна нишката на живота. Сред вечнозелените храсти с червени плодове, красиви, но смъртоносно отровни, има ’Holly, разпознаваем по своите лъскави зелени, лютиви и назъбени листа. Расте спонтанно в планинските гори и също се култивира, в Madonie има вековни екземпляри със значителни размери, особено в равнината Pomo. Съдържащата се активна съставка е илицин, който дразни стомашно-чревната система. Освен това тази есенция е имала значителен успех в миналото като билково лекарство, особено като слабително.
Това е декоративното растение par excellence. В различните традиции, от келтските до римските, цветът се е смятал за способен да държи далеч злите духове и да защитава къщата, поради тази причина се подарявал и окачвал като знак за късмет. В християнската традиция се свързва с Коледа. Феновете на фентъзи жанра го помнят в сагата за Хари Потър.
Много често срещано тревно растение, което всички берачи на див копър знаят, че не бива да го бъркат, е копърът, тоест обикновената ферула. Те са два вида от едно и също ботаническо семейство, сходни по листа и чадъровидно съцветие. Копърът, основна съставка на тестени изделия със сардини и със семената му с храносмилателни свойства, се разпознава основно по типичната си миризма, ферулата е без мирис, тя е по-висока, дори може да достигне три метра, а сенниците й са по-сферични. Неговото изправено, цилиндрично, устойчиво, но леко стъбло в близкото минало намери многобройни занаятчийски приложения, от направата на столове до пчелни кошери, на диалекта "fasceddi".
За разлика от копъра, ферулата е отровна, причинявайки кървене при пасящи животни, които се хранят с нея по погрешка. Въпреки токсичността, пчелите получават отличен мед от цветовете му, а върху корените се раждат гъби кардончели, известни с диалектните имена „fungi di ferula“или „pani cauru“. Той има важно място в класическата митология, именно в него Прометей би скрил огъня, откраднат от боговете.
От този кратък преглед, който със сигурност не е изчерпателен по темата, става ясно, че дори една приятна дейност на открито като бране на зеленчуци или диви плодове може да крие капани. Доказателство за това са случаите на интоксикация, които се четат, за щастие рядко, по новинарските страници. Единствената истинска противоотрова за всички опасности е знаниетои се надяваме с тази статия също да сме направили малък принос.
