В училище обичайният звън на уроците по география беше за гъстотата на населението и отглеждането на захарна тръстика, поне за мен … но малцина знаят, че отглеждането на захарна тръстика за т.н. -наречено бяло злато не е толкова просто и най-вече това, че Сицилия до седемнадесети век е била един от най-големите производители на захар в Европа.
А сега ми кажете, според вас, може ли този „магданоз“от Багерия да остане встрани от толкова интензивен и важен феномен? Вече знаете отговора.
Всичко започва с арабите, които след превземането на Палермо през 831 г. въвеждат така наречената каннамела в Сицилия, а заедно с това и цитрусови плодове, овощни дървета, памук и цяла поредица от растения, които те използвали ежедневно и донасяли в новите колонии. Очевидно тези "малки експерименти" доведоха до вносни култури за храна, но и за икономически дейности. Тъй като добрите неща винаги свършват, след арабското господство производството на захар в Сицилия продължава, но много различно от древния блясък, само малки количества, достатъчни за нуждите на двора на норманските крале, които между Палермо и Монреалеобаче те наредиха изграждането на нови "trappeti", които бяха точно растенията, където се обработваше захарната тръстика, еквивалент на сегашните мелници за маслини.
И така по време на кръстоносните походи това, което се нарича арабска сол, става все по-търсено и се превръща в луксозен артикул. Постепенно европейските благородници започнаха да купуват захар, за да я излагат на масите си като символ на пищност. Колкото повече захар се изискваше на богатите трапези на благородниците и толкова повече трябваше да се произвежда, така че хитрият Фридрих II, в края на краищата го наричаха „stupor mundi“, а не аз, подушвайки сделката, той искаше нови култури и производствени предприятия разпръснати из Сицилия.
Очевидно захарната тръстика не може да расте навсякъде и ако нещо добро тук със сигурност е климатът, който, макар и не тропически, благодарение на не особено суровите зими и фермерите, които си знаеха работата, направи възможно производството на тръстика около 1,5 метра, не е наистина карибско, но със сигурност не е за изхвърляне.
Така малко по малко преработвателните предприятия започнаха да процъфтяват по цялото северно крайбрежие на Сицилия и това разпространение неизбежно повлия и на номенклатурата на някои общини в района или кварталите. Помислете за Trappeto или Falsomieleв Палермо.
Какво е останалото захарако не е фалшив мед? Подслажда толкова, колкото, но не се произвежда от пчелите. Постепенно целият район на Палермо също беше засегнат от захарния феномен с Villabate, Bagheria и Altavilla Milicia, всяко парче земя около Палермо и след това много по-нататък до Месина. За около 200 години само в провинция Палермо са изникнали над тридесет плантации. Очевидно феноменът се разраства успоредно с наличието на реки и потоци, защото ако едно нещо е необходимо за захарната тръстика, то е огромно количество вода, за да расте. Всичко това също доведе до сгради, свързани с тази дейност, след това ферми за настаняване на селяните, както и машини за действителната обработка на тръстиката.
Накратко, въпреки усложненията и всички пари, необходими за производството, имаше толкова много сицилиански благородници, които се посветиха на бялото злато, което със сигурност ги накара да произвеждат много жълто злато.
Потно злато, за бога, не директно от тях, но трябва да се каже, че трябваше да минат поне 3 или 4 години, преди бастуните да достигнат нивото на зрялост, необходимо за прибиране на реколтата за преработка, и в междувременно растенията се поливат няколко пъти седмично.
Веднъж събрани, бастуните бяха транспортирани до производствените предприятия, където първо бяха смлени и след това оставени да се декантират, преди да бъдат изстискани. И това не е всичко. Веднага след това полученият сок се готви и след това се филтрира в теракотени съдове, наречени "кантарели". Нямах търпение да стигна до този момент от моята история, признавам си! Кой знае какво общо има сегашното значение, придобито от термина в Сицилия, с глинените буркани … Смятам да разбера и да ви разкажа за това.
Но нека се върнем към нас, защото не е свършило тук. Фазата на филтриране всъщност се повтаря три пъти, eh che cantarelli. Това беше единственият начин да се осигури в края на целия процес повече от чист продукт, подходящ за най-благородните вкусове в цяла Европа. Какво казахме преди? О, разбира се, добрите неща никога не траят вечно и тогава, започвайки около 1600 г., започва нечестна конкуренция от британците и португалците, произвеждащи захарна тръстика в Южна Америка и Карибите.
В тези нови райони климатът беше по-благоприятен, захарните тръстики достигаха над 3 метра височина при лицето на метър и половина, с които се хвалеха сицилианците. Тогава, и тук се крие нелоялността, както и мизерията на времето, африканските роби са обработвали полетата, поради тази причина производствените разходи са били много ниски и крайната цена е била много по-ниска от европейската.
Това, съчетано с навлизането на захарното цвекло в Източна и Северна Европа, означава, че захарта вече не е онази ценна стока, предназначена за малцина, нейното широко разпространено разпространение не направи нищо друго, освен да погребе сицилианската индустрия. Историята на Bagheria ruci ruciи на Сицилия като цяло щеше да приключи малко тъжно, но има едно но.
Всъщност изглежда, че може да има връщане към производството на захарна тръстика в същите тези земи, където дълго време тя е представлявала ценен ресурс не само от икономическа гледна точка, оставяйки следи, които имат своите корени в сладкарската традиция.колкото в лексиката и на местата. Да се надяваме на най-доброто тогава, защото последната карибска зима беше малко и ако искаме да се върнем към добрите стари времена, времето ще трябва да ни помогне.
