Когато принцесата Джована, само на дванадесет години, беше поканена да се омъжи от краля на Сицилия (който беше на 24 години), тя вече беше прекрасно момиче: тя е описана от източници с термина декор, което означава надарена с необичайна красота.
Тя е седмата дъщеря на Хенри II Плантагенет (1133-1189), граф на Анжу и крал на Англия и Елинор от Аквитания (1122-1204) и нейното раждане през 1165 г. също се споменава от Historiæ Anglicanæ Scriptores X.
Да поиска ръката на принцесата Уилям II, известен като Добрия, който след смъртта на баща си Уилям I, наречен Лоши през 1166 г., на 11-годишна възраст, се е възкачил на трона, под регентството на майка му Маргарет Наварска. След като навършва пълнолетие, Уилям е коронясан за крал в Палермо през декември 1171 г.
Първо хипотезата за брачен съюз с византийската принцеса Мария (дъщеря на император Мануил I Комнин) и след това със София (дъщеря на Фридрих I Барбароса) е замъглена, през 1176 г. норманският крал решава да изпрати Алфано ди Камерота, архиепископ на Капуа, в Англия, за да преговаря за брака с дъщерята на Хенри II и да установи съюз между Алтавила и Плантагенетите. Английският суверен хареса предложението, който след консултация с големците на кралството се съгласи на сватба
След завършване на приготовленията, принцеса Джована, ескортирана от висши прелати и благородни лордове, придружена от необходимото и стоките, донесени като зестра, отплава от английските брегове в края на август 1176 г., за да стигне до Нормандия, където беше добре дошъл от брат си Енрико.
По-късно, винаги ескортирана, тя стигна до Поатие, където я чакаше друг брат, Ричард, известен като Лъвското сърце и бъдещ крал на Англия.
Той я придружи до Аквитания, където имаше 25 сицилиански галери, готови да отплават по посока на Месина. Две от тези галери (натоварени със скъпоценни тъкани, скъпоценни камъни, бижута, подвързани със злато кодекси и емайли) претърпяха корабокрушение: зимният сезон не беше най-благоприятното време за предприемане на морско пътешествие.
Корабите бяха принудени да спрат в Неапол, за да отпразнуват Коледа там, преди да подновят пътуването си до Палермо. Джована най-накрая пристигна в Сицилия след опасна одисея, продължила почти 6 месеца и на 10 февруари 1177 г., според документ, докладван във Fœdera, Conventiones, Litteræ, брачният договор е уговорен между двамата съпрузи.
В Палермо беше организирано незабравимо парти в чест на бъдещата кралица: английските благородници, които дойдоха на острова, за да придружат Джована, бяха впечатлени от пищността на нормандския двор и от пищния Палермо.
Пристигането на принцесата е разказано от Роджър от Ховдън: тя пристигна през нощта на гърба на кон, ескортирана от антуража си, носейки зестрата си от движимо имущество. Очакваше я шествие, предшествано от музиканти, докато светлините бяха толкова високи, че градът сякаш гореше в пламъци.
Улиците бяха украсени с блестящи светлини и разкошни ефимерни апарати: корони, арки и други декоративни елементи, покрити с тъкани, клони, плодове и сватбени гирлянди. Намерението на Уилямбеше двойно: да събуди удивление в бъдещата съпруга и в същото време да вдъхне чувства на учудване, убеждаване, преклонение у хората си.
Булката намери краля за много красив и красив и го „хареса изключително“и поиска сватбата, която се състоя на 13 февруари 1177 г. Жана беше коронована за кралица-консорт. Гулиелмо й даде като зестра провинцията Монте Сант'Анджело, градовете Сипонти и Виести с всички прилежащи земи и принадлежности.
Това беше брак, който даде престиж на краля на Сицилия, но който за съжаление се оказа безплоден срещу всички очаквания. Освен това на 11 ноември 1189 г., на 36-годишна възраст, кралят умира, без да има потомци. Както съобщава Матео от Париж, Джована и Гулиелмо не са оставили деца.
Смъртта на владетеля без наследник ускорява края на нормандското царуване, което ще продължи само още пет години. Погребението на Уилям беше тържествено, с дълга погребална процесия от разрошени жени, покрити с торби за покаяние, които изпълниха улиците на града с плач и тъжни оплаквания.
Когато съпругът й почина, Джована, 24-годишна вдовица, беше заключена в двореца Зиса: може би защото, в съгласие с епископ Офамилио, тя се беше противопоставила решението да се предложи короната на Сицилия на Танкреди (граф на Лече, естествен син на Роджър III от Пулия и следователно внук на Роджър II); един от тези, които са заговорничили с Матео Бонело срещу крал Уилям I.
Ричард Лъвското сърцесега крал на Англия, той пристига в Сицилия на следващата година, отправя се към Светите земи, за да участва в Третия кръстоносен поход. Той спря в Месина, за да прекара зимата, но преди всичко за да освободи Джована и да си върне зестрата на сестра й.
Овдовялата кралица все още беше заключена в Palazzo della Zisa, в Палермо, без стоките, върнати като зестра. Притеснен от пристигането на английския крал, Танкред, новият крал на Сицилия, освободи Джована и й позволи да се присъедини към брат си в Месина, но й даде само част от полагащата й се сума; тогава Рикардо, ядосан, окупира Месина.
Танкреди разбра, че е по-добре да се споразумее с английския крал и така и направи. Той връща зестрата на Джована изцяло и плаща възстановителна сума от 20 000 златни унции През март 1191 г. Беренгария от Навара, сгодена за Ричард и Елеонора от Аквитания, също пристигат в Сицилия, за да организират брака на сина си.
Беренгария се погрижи за Джована и те заминаха за Светите земи, докато Елеонора се върна в Англия. През април 1191 г. Рикардо напуска Месина за Акре, но буря разпръсва флотата му. След като кацна на Крит, той започна да търси кораба, на който бяха сестра му Джована и сгодената Беренгария, откривайки, че лодката е закотвена на южния бряг на Кипър.
Двете дами бяха пленени от управителя на острова Исак Комнин. На 1 май 1191 г. Ричард пристига в Кипър и нарежда на Исак да ги освободи, заедно с другите затворници. Когато той отказа, той акостира с войските си, които завладяха острова на 1 юни. Исак беше заловен и окован в сребърни вериги, тъй като му беше обещано, че няма да бъде окован в железа.
Преди да напусне Кипър, за да отиде на кръстоносния поход, Ричард се жени за Беренгария от Навара. На 7 юни те пристигнаха близо до Акре, в този момент обсадени от войските на Гуидо ди Лусиняно, които от своя страна трябваше да се защитават от обсадата на хората на Саладин.
Между Ричард и Саладин бяха започнати преговори за примирие, което доведе до хипотезата за възможен брачен съюз между Джована и Ал-Адил, брат на Саладин, но предложението не премина. Тогава се смяташе за новия брак на Жана с Филип II от Франция, но беше изключен, тъй като майката на Жана, Елеонора от Аквитания, беше омъжена в първия си брак за краля на Франция, бащата на Филип.
През 1196 г. Жана се жени за Раймондо VI,Граф на Тулуза, херцог на Нарбон и маркиз на Прованс, сега в четвъртия си брак.
Сватбата сключи съюз между Графство Тулуза и Херцогство Аквитания, като по този начин сложи край на трудните отношения между Графство Тулуза и Ричард I Лъвското сърце. Джована вероятно не беше щастлива с новия си съпруг (с когото имаше три деца); се страхуваше от него и неговите рицари.
През 1199 г., докато е бременна с третото си дете, тя остава сама, за да се изправи срещу бунт. Брат му Рикардо почина през април поради гангрена на занемарена рана. Останала без подкрепа, Джована избягала в Руан, в двора на майка си, където починала на 34 години на 24 септември 1199 г.
Оценявайки напредналото й състояние на бременност, след смъртта й й е направено спешно разрязване на корема, за да се опита да спаси поне бебето. Новороденото оцеля само няколко часа и почина, след като беше кръстено с името Рикардо. Останките на Джована почиват в абатството Фонтевро, в района на Pays de la Loire, до тези на брат й Ричард Лъвското сърце, близък до баща й Хенри II и майка й Елеонора от Аквитания
